دوازدهم اسفند ماه هر سال به مناسبت انجام اولین بیهوشی به روش پزشکی نوین در ایران،روز ملی هوشبری نامیده می شود. نخستین بیهوشی در ایران را «یاکوب ادوارد پولاک»، طبیب مخصوص ناصرالدین شاه با اتر انجام داده است.

 پولاک به‌دعوت امیرکبیر برای تدریس در دارالفنون همراه با ۶ استاد دیگرِ اتریشی در سال ۱۲۳۰ ه‍.ق.، پیش از گشایش دارالفنون به ایران آمدند. او با تربیت دانش‌آموزان دارالفنون و تألیف اولین کتب پزشکی مدرن، نقشی کلیدی در معرفی پزشکی نوین به ایران ایفا کرد.

قدیمی‌ترین داروی آرام‌بخش الکل بوده که هزاران سال پیش در بین‌النهرین استفاده می‌شده است. دیوارنگاره‌های مصری که به ۲۵۰۰ تا ۳۰۰۰ سال پیش از میلاد مربوط می‌شود، جراحی را نشان می‌دهد که در حین عمل روی دست بیمار در حال فشردن عصبی در ناحیه حفره آرنج است؛ و یا تصویر دیگری که بیمار در حین جراحی روی کف دستش شبکه بازویی خود را می‌فشارد. دیوس کوریدس پزشک یونانی قرن اول پس از میلاد به اثر ضد درد داروی ماندراگورا که از برگ و تنه گیاه مندریک تهیه می‌شده اشاره کرده است.